Was ist PageRank und wie wichtig ist PageRank (PR)?
Das PageRank-Verfahren ist eine von Google verwendete Methode, die Relevanz von Webseiten zu bewerten, um sie in die Suchergebnisse einfließen zu lassen. Kriterien dieser Bewertung sind:
- 1. Die Anzahl an Webseiten, die auf die zu bewertende Seite verweisen
- 2. Die Relevanz der verweisenden Webseiten
(Die wiederum aus dem PageRank der verweisenden Seiten abgeleitet wird.)
(Oft auch als „Link-Popularität“ bezeichnet)
Die Berechnung erfolgt mittels einer mathematische Formel. Einfach ausgedrückt, besagt diese Folgendes: Wird von einer Webseite auf eine andere Webseite verlinkt, „erbt“ die verlinkte Seite ein bisschen von dem PageRank (und damit von der Relevanz) der linkgebenden Seite.
Je mehr (und möglichst PR-starke) Links auf eine Webseite verweisen, als desto relevanter wird sie eingestuft und in den Suchergebnissen entsprechend besser platziert.
Die Grundidee hinter dem Verfahren ist einleuchtend: Wenn viele Links auf eine Seite verweisen, scheint diese wertvoll und auch für andere Suchende relevant zu sein. Es wäre also gut, solche Seiten in den Suchergebnissen vor solchen mit wenig oder keinen eingehenden Links zu platzieren, da sie scheinbar weniger Menschen interessieren.
Allerdings war diese Idee von Webseitenbetreibern und Suchmaschinenoptimierern nur allzu leicht zu durchschauen. Also begannen viele von ihnen damit, ihre Webseiten in den Suchmaschinen durch das massive Setzen von Links auf anderen Webseiten zu pushen.
Die Methoden reichen von Einträgen in hunderten von Webkatalogen und Verzeichnissen über das Hinterlassen von Kommentaren in Weblogs (sogenannter Blogspam) bis zum Aufbau von Webseiten und ganzen Linknetzwerken, um damit allerlei Schindluder zu treiben: Die eigene Hauptdomain mit Links zu versorgen oder Linktausch und Linkhandel zu betreiben.
Um derartigen Manipulationen vorzubeugen, wurden von Google daher verschiedene Gegenmaßnahmen getroffen:
- Der PageRank wird für die Ermittlung der Suchergebnisse weniger stark berücksichtigt.
- Unnatürlich erscheinende Links fließen nur noch in geringem Maß oder nicht mehr in den PageRank ein.
- Vermutlich fließt in den PageRank nunmehr nur noch ein Link pro Domain oder pro IP-Adresse ein. (Link-Popularität wurde damit zur Domain-Popularität bzw. IP-Popularität.)
- Das massive Setzen unnatürlicher oder gekaufter Links führt zur Abwertung der verlinkenden Seiten oder zum kompletten Ausschluss aus den Suchergebnissen.
- Als weiteres Kriterium für die Wertigkeit eines Links wurde dessen „Themenrelevanz“ eingeführt, die in die Bewertung eines Links (jedoch nicht in den PageRank) einfließt. Dabei wird angenommen, dass Links auf thematisch verwandte Seiten die verweisende Seite um weitere Aspekte ergänzen und darüber hinaus mit größerer Wahrscheinlichkeit natürlichen Ursprungs sind.
- Google hat ein „Nofollow-Attribut“ für Links eingeführt, dass es Seitenbetreibern erlaubt, die PR-Vererbung auf die verlinkte Seite auszuschalten. Vor allem dem massiven Hinterlassen von Links in Webkatalogen, Blogs etc. sollte dadurch eingedämmt werden.
Bisher verbuchen diese Maßnahmen trotz ihrer hohen Anzahl nur mäßigen Erfolg. – Wie schwierig es ist, natürliche von geschickt gesetzten unnatürlichen Links zu unterscheiden, kann sich jeder vorstellen. Dennoch hält Google weiter am PageRank fest. Zu wichtig ist dieses Kriterium zur Bewertung von Webseiten, da es bisher noch nicht ausreichend gelingt, die Qualität ihrer Inhalte maschinell zu messen und eine Sicht-Bewertung durch Menschen aufgrund der Masse unmöglich erscheint. Trotzdem wird zur Zeit auch in diese Richtung experimentiert.
Insgesamt lässt sich festhalten, dass der PageRank an Bedeutung verloren hat, die Anzahl an Links auf eine Website (unter Berücksichtigung ihrer vermuteten Wertigkeit und ihrer Umgebung) allerdings immer noch einen der wichtigsten Ranking-Faktoren überhaupt darstellt.
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